닭이 먼저냐, 달걀이 먼저냐?

1 개요

chicken or the egg

chicken-egg problem

닭-계란 문제

닭이 먼저냐? 달걀이 먼저냐?

닭이 먼저냐? 계란이 먼저냐?

• 생물학적 결론: 달걀이 먼저다.
• 흔히 '대답할 수 없는 질문', '순환식 논리가 계속 전개되는 문제', '결론이 없을 것이 뻔한 상황' 따위를 비유할 때 언급된다.
• 그런 비유는 접어두고, 생물학적인 측면에서 정답을 생각해보자.

2 설명

최초의 닭은 태어나기 전에 달걀이었다. 즉 최초의 닭과 최초의 달걀은 동일 개체이다. 즉 같은 유전자를 가지고 있다. 그러므로 달걀이 먼저이다.

"최초의 달걀을 낳은 어미는 닭이 아니냐?"라는 질문이 돌아올 것이다. 최초의 달걀은 닭이 아닌 생물이 낳은 것이다.

바꾸어 얘기하면 다음 중 어느 것이 가능한가 하는 문제로 귀결된다.

1) 알이었을 때는 닭 유전자가 아닌데, 성체는 닭 유전자인 경우

2) 어미는 닭 유전자가 아닌데, 그 어미가 낳은 알은 닭 유전자인 경우(돌연변이)

현대과학을 뛰어넘는 고도의 유전자 조작 기술이 있다면 1), 2) 모두 가능할지도 모르겠다. 하지만 자연상태에서는 아무래도 2)의 경우가 발생했다고 보는 것이 자연스럽다. 자연계에 새로운 종이 최초로 등장하는 경우가 여기에 속한다.

3 다른 답변

• 닭이 먼저다.

 위의 문서에는  달걀이 먼저라고 주장한 연구팀을 소개하며, "닭의 조상이 낳은 알에서 유전자 변형(진화)이 일어나 최초의 달걀이 됐고 그 알이 부화한 것이 최초의 닭"이라고 말하지만 사실은  그와 동시에 닭이 먼저라고 주장하는 연구팀도 존재했다.  해당 연구팀에 의하면, 닭의 난소에 들어있는 오보클레디딘-17 단백질이 탄산칼슘 입자에 달라붙어 결정체 형성에 촉매 역할을 하다가 결정핵이 스스로 자랄 수 있을 만큼 커졌을 때에 떨어져 나가는 역할을 하는데 이것 때문에 달걀 형성에 필수적인 역할을 하는 단백질의 모체인 닭이  우선적으로 필요하다고 보았다. 즉 다른 생물이 달걀을 낳은 것이 아니라 닭이 되었다는 것이다.

4 같이 보기

• 닭
• 달걀
• 질문
• 돌연변이
• 교착상태
• 할아버지의 역설

5 참고

• 영어 위키백과 "Chicken or the egg"
• 나무위키 "닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐"